“恐惧制造业”生产公式：个案＋炒作＝恐惧；恐惧＋宣传＝收益。媒体等向人们出示让人毛骨悚然的照片，讲述非常恐怖的事件。人们看到后便会觉得，那是普遍存在的情况，事实上那只是偶然现象。恐惧可以吸引人们的眼球，“眼球”可能意味着更高的“利润”。对于社会组织，吸引“眼球”可能意味着吸引更多资助。恐惧是一种奇妙的市场工具，如果你让一些人感到恐惧，再卖给他们能够减轻这种恐惧的商品，你多半能够成功。Psytopic提倡的公式：生活－恐惧＝轻松。-psytopic.com
“我们并非告诉人们别去担心任何事，而是要人们担心值得担心的事情，担心那些确实能够对你造成伤害的事情。”
有人说,美国人如今担心的事似乎特别多:坐在办公室里会担心受到袭击,送孩子上学会害怕遭遇绑架,头疼脑热就唯恐患上重病,吃东西就要担心疯牛病或禽流感。真有那么多事令人恐惧吗?美国广播公司网(ABC)2月底载文说,美国社会现在“恐惧心理”盛行的现象纯属人为造成。媒体、政客、社会组织和企业
真有那么多事令人恐惧吗？美国广播公司网（ＡＢＣ）２月底载文说，美国社会现在“恐惧心理”盛行的现象纯属人为造成。媒体、政客、社会组织和企业构成了一个完善的“生产线”，源源不断地“制造恐惧”，并“出售给”大众，其中“利润”不菲。
面对形形色色的恐惧，美国社会学者马克·西格说，“我们并非告诉人们别去担心任何事，而是要人们担心值得担心的事情，担心那些确实能够对你造成伤害的事情。”
个案＋炒作＝恐惧
美国社会学者巴里·格拉森纳说，“美国现在有个恐惧制造业”，“制造商们”先把人们吓唬住，然后再告诉人们，他们能在危险之中保障人们的安全。一些学者还揭示了“恐惧制造业”生产公式：个案＋炒作＝恐惧。
“媒体等向人们出示让人毛骨悚然的照片，讲述非常恐怖的事件。人们看到后便会觉得，那是普遍存在的情况，事实上那只是偶然现象，”社会学者史蒂芬·杜博纳说。
ＡＢＣ报道说，在这个“恐惧制造业”中，媒体首先脱不了干系。令人恐惧的事件已经成为各类媒体最常见的话题，比如“海滩鲨鱼袭人”、“恐怖杀人蜂”以及“食肉细菌惊现”等。
一些社会组织也是“恐惧制造业”的中坚力量。比如，在美国大街小巷常常见到的失踪儿童寻人启事，仿佛提醒其他家长：他们的孩子正面临巨大危险。
美国全国失踪儿童和童工求助中心主席埃尔尼·艾伦说，他的中心每星期雇用４００人张贴数以百万计的寻人启事。这家机构还与沃尔玛等超市有协议，可以把告示贴到超市所有连锁店。铺天盖地的寻人启事不免让人觉得，美国每年都有无数遭绑架杀害的儿童，但据艾伦介绍，实际上“全美每年只有１１５名儿童像报纸上的一些报道那样失踪多日，最后遇害”。
诚然，１１５名孩子遇害确实已经不是个小数目，但还不至于令人觉得草木皆兵，但是社会对“恐惧”的炒作却干扰了不少家长原本平和的心态。“当父母们谈论孩子和那些绑架事件时，数字已经不再重要。无论是１００名孩子遭绑架，还是１万名，他们都觉得‘那就是我的孩子’可能发生的事情，”学者丹·麦克金说。
在一项研究中，麦克金把失踪儿童寻人启事出示给一组家长，结果其中大多数人开始觉得应该让孩子在自己旁边寸步不离。一名母亲说，她甚至不允许孩子单独去公共厕所，“尽管孩子对此深恶痛绝”。
社会学者格拉森纳认为，绑架事件确有发生，但毕竟不具有普遍性。“与其他突发事件相比，孩子受到雷击或是患上心脏病的可能性甚至更大，”他说，“美国家长们需要担心的最后一件事似乎才是孩子遭到绑架。”
恐惧＋宣传＝收益
为什么媒体、政客、社会组织或是企业对“恐惧”如此青睐？用美国社会学者爱德华·哈洛维尔的话说，“恐惧可以吸引你的眼球。”
社会关注度就是“恐惧制造业”的“利润”，而这种“利润”有时相当可观。
对于媒体，“眼球”可能意味着更高阅读率。这种对“恐惧事件”报道的收益并不局限于事件发生当时，其长期效应可以持续几星期、几个月甚至更久。以绑架事件为例，如格拉森纳所说，这不是“一锤子买卖”，“只要遭绑架儿童没有音讯，你就会不断关注那些‘最新报道’，而当事情水落石出后，还会有全面总结。”
此外，对于社会组织，吸引“眼球”可能意味着吸引更多资助。对于政客，眼球意味着选票。“政客可以就民众的某种恐惧感，承诺立法或设立专项资金，从而赢得选举，”格拉森纳说，“我还真找不出哪名政客不曾因此受益。”
“亚当·沃尔什案”就体现出关于“恐惧”的长期效应。１９８１年，美国佛罗里达州６岁儿童亚当·沃尔什随母亲去超市买东西时，母亲单独把小亚当留在超市门口游戏机旁。等亚当的妈妈买完东西出来后，发现亚当失踪。随后，１５万张寻人启事散至全美。亚当遭绑架１６天后，尸体被发现。这件事在美国引起极大关注。多年后，美国１９９４年发起“亚当规则计划”，利用超市等公共场所监视系统搜集与失踪儿童相关的资料。２００６年，美国总统布什签署“亚当·沃尔什儿童保护和安全法案”，加大对伤害儿童案件的打击力度，健全有侵害儿童案底的人的信息收集系统，打击与侵害儿童有关的网络犯罪。
美国专家认为，这些项目和法案确实有益于社会，但如果炒作不当就会让人们产生过度恐慌，让一些“别有目的”的人抓住空子。
对于企业，“眼球”意味着销售量。ＡＢＣ报道说，企业才是“恐惧制造业”的最大受益者，它们向人们推销大量“让人们感到安全的商品”。“恐惧是一种奇妙的市场工具，”美国社会学者史蒂芬·杜博纳说，“如果你让一些人感到恐惧，再卖给他们能够减轻这种恐惧的商品，你多半能够成功。”
格拉森纳与杜博纳观点相同。格拉森纳说，“我认为，许多人正在向我们灌输恐惧，以便我们能购买他们的产品”，比如杀菌肥皂、汽车或住宅警报器、绿色食物、减肥食品等。
“杀菌肥皂是我的最爱之一，”杜博纳说，“不过这并不是必需品，因为如果能够正确使用普通肥皂，效果并不比杀菌肥皂差。杀菌肥皂还有可能降低你的抗菌能力。”杜博纳列举的“恐惧制造业”附属产品包括：能防止孩子无意间开启的包裹、耐高温睡衣以及拴在裤带上的钥匙链等。
“这是非常有效的促销手段，”杜博纳说。
生活－恐惧＝轻松
格拉森纳等社会学者认为，人们应该抛弃不应有的恐惧，轻松面对生活。格拉森纳说：“我们生活在最安全的地方、最安全的时代，但是我们却在担心每一件事。”
格拉森纳表示，人们看到“恐惧制造业”生产的某种产品时，首先需要分析这种恐惧是否与自己有关。“当有人企图吓唬我们时，我们需要动脑筋问自己，我们是否有必要感到恐惧，而那些吓唬我们的人是否会因此获利，”格拉森纳说，“如果一些人向我们推销某种产品，或是政客竞选时向我们承诺某种施政纲领，或是社会组织宣传他们的某种事业时，我们都需要问自己，他们所说的危险到底有多大，是否真的存在？或者只不过是他们为达到目的而小题大做。”
当然，学者强调，所谓抛弃恐惧是指抛开那些“莫须有”的恐惧，而不是完全放松应有警惕，正所谓“防人之心不可无”。
“我们可不想让人们感觉生活在‘极乐世界’，感觉他们没有任何危险，” 艾伦说。
哈洛维尔说，除了那些虚无缥缈的恐惧，这个社会有许多真正重要的问题需要人们担忧。“你需要关注真正带给你麻烦的事情……真正发生在你生活中的难题，比如皮肤过敏或是家庭债务越来越多。”
到底如何面对形形色色的恐惧，西格的话可以作为总结：“担心值得担心的事情，担心那些确实能够对你造成伤害的事情。”
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