2006-11-23

快乐其实很简单

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下一次你在决定是选择冰激凌还是蛋糕,买一辆新车还是出去欧洲旅行,换一个新工作还是做旧工作的时候,你一定记住两件事情:一、你做决定的根本是为了让你更快乐,或者说至少是比现在要快乐;二、现在有一个很好的机会可以让你做错误的决定。哈佛大学心理学家Daniel Gilbert这样归纳我们的错误:“关于快乐,人们有很多不健康的理论。”那是什么让我们快乐呢?一般而言,越老你就越快乐,直到你达到非常大的年龄。根据Pew研究中心调查,最快乐人的年龄是65岁以上,最不快乐的人是18至29岁。-psytopic.com


“关于快乐,人们有很多不健康的理论。”


这并不是因为缺乏尝试。《独立宣言》确认了我们有追求快乐这一项不可剥夺的权利,而且有的时候我们尝试过度了。


美国人今年在自我援助的书籍上面将花费7亿5千万美元,并且有超过10亿美元会花在激励演讲者身上。超过100所大学现在开设有积极心理学课程—一门关于快乐的科学。所有的这些资源都集中在获得快乐,我们本应该充满快乐。

那么,我们是哪里错了呢?最近出版的书《无意中的快乐》的作者Gilbert谴责我们的文化,我们的基因和我们的想象。


我们的文化鼓励我们买更大,更新,更好的东西,但是研究发现“物质”并不会带来快乐。基本上,钱只能够为那些缺乏基本生活需要的人买来快乐。一旦你的收入超过50000美元,更多的钱就买不到更多的快乐了。


我们的基因强烈要求我们去繁殖,但是研究显示,孩子对于快乐会产生细小的负面效应。如果你是父母,你很可能马上就摇头。但是Gilbert说,如果我们现在就询问父母们的快乐水平时这个结果就会很清楚。


“当你跟踪人们贯穿他们的生活,当他们做日常活动,平均而言,人们和他们的孩子在一起的高兴程度就如同做家务一样,这些与做运动,睡觉,逛杂货店,同朋友外出相比,都让他们感到更不快乐。”Gilbert说。“现在,并不是说他们不会偶尔去创造我们所记得的一天都充满快乐的这样的完美时刻。”


最后,我们的想象愚弄我们,Gilbert说,因为当我们预测不同的未来时,我们看到不是永久的灰暗就是从此以后一直开心的场景。事实上,快乐或者不快乐都不是我们所预期的那样长久。因为一旦你能大概的猜中,赢得彩票就并不能保证你的生活幸福了。


同样的道理,适当的丧失能力也并不代表我们的生活就会不快乐了。这些伤残人士就像其它普通人一样的过快乐的生活,Gilbert说道。


那是什么让我们开心呢?


一般而言,越老你就越快乐,直到你达到非常大的年龄。

根据Pew研究中心调查,最快乐人的年龄是65岁及以上,最不快乐的人是18至29岁。


调查还发现:

1. 已婚人士比单身人士快乐。
2. 读过大学的人比没读大学的人快乐。
3. 有宗教信仰的人比无宗教信仰的人快乐。
4. 阳光地带(美国南部和西南部)比其他地区的人更快乐。
5. 共和党人比民主党人快乐,二者都比中立人士快乐。


Nancy Segal,加利福利亚富勒尔顿州立大学的教授,专门研究双生子与快乐。Segal说,我们有一个天生的快乐水平,我们能够做的最好的事情就是去推进我们的快乐超过这个天生的“设置点”一点点。


带着这种意识,Segal说我们可以通过买彩票和找一些我们每天都要做的小事情来带给我们快乐,不管是散步或者是做饭还是读书。


Robert Biswas-Diener被称作积极心理学界的Indiana Jones,因为他已经走遍全球观察各种不同文化中的快乐。


“这里有很好的证据证明全球的人至少在表达一些最基本的情绪如厌恶,生气和的时候都有非常相似的方式。”Diener说。


Diener,同时也是一个生活指导(life coach),说无论是传统文化还是现代文化,快乐都在很大程度上依靠亲密的家庭和其它人际关系。


哈佛大学教授Gilbert说,如果你想对一些事情可以让你有多快乐做一个预期,你必须记住当提到快乐时我们没有多大的不同。


“如果我想确切的知道我的未来会让我感觉如何,我会寻找一个已经生活在这个未来的人。”他说。“如果我想知道成为一个律师或者是嫁给一个的管理者,或者去一家特别的餐馆会是怎样,我最好的赌注就是找一个已经干了这事儿的人看看他们有多快乐。”


“我们从研究中得到的不仅是这是否会增加你预期的精确度,而且还发现没有人想做这事,”他说。“原因是我们相信我们是独一无二的,我们不会相信其他人的经验会告诉我们更多关于我们自己的事情。我想这是对于唯一性的错觉。”


现在如果你还在抉择是买一辆新车还是去欧洲旅游时,Gilbert会告诉你去旅游。


“一部分人会相信买一辆新车会更好因为他可以用很久。但是,事实上,这正是新车的最坏的地方,”他说。“它会呆在你的身边让你失望,相反此时欧洲旅游已经结束了。它消失了。离开是最好的感觉,留给你的只有那美好的回忆。”



Psytopic成员Roger翻译自APA

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