梦是未来的预兆还是潜意识的反应？这不是本文要探讨的问题，让Psytopic带大家从梦的科学研究看看梦如何影响我们的生活吧：做梦常梦到走楼梯一脚踩空，这是肌肉突然放松之故；有人睡觉会说梦话，有人会打人，就是肌肉未放松。有人睡觉会鬼压床，觉得呼吸不过来，那是在深度睡眠期，脑干发出的讯息让你惊醒，但此时血液循环慢，人会觉得眼睛张不开，呼吸困难，既害怕又紧张，想叫又叫不出声。婴儿睡觉的时间比我们多，那是他们在整理醒时所学到的信息，如果信息太多来不及整理，压力很大，就会做恶梦，所以婴儿容易被恶梦惊醒。那么，你知道出外旅游为什么容易便秘吗？-psytopic.com
时间：2003年12月14日
地点：文化大学教育推广部B1
主讲人：洪兰（台湾中央大学认知神经科学教授）
繁体版：《科學人》Scientieic American
简体版：psytopic.com
梦是什么？是未来的预兆？还是潜意识的反应？在我们脑中，梦又是如何产生的？
我们小时候听人家说，睡觉是大脑在休息；现在我们知道，睡觉时大脑不但没有在休息，它活动得比平时还厉害。梦的科学研究告诉我们：梦真的会影响我们的生活！
人，是哺乳类，会睡觉会做梦，猫也是，只有哺乳动物睡觉会做梦；在分类树上边缘的，像是针鼹（卵生哺乳类），也会做梦；不是哺乳类，也会做梦的，只有鸟类。小鸟孵出来后100天之内，在学唱歌的阶段，也会做梦。如果小鸟在白天学习唱歌，到了晚上，用药物使牠脑中神经元无法活化，不会做梦，则小鸟的学习严重受损。
我们有了核磁共振以后，能对脑部做更多的研究，也改变了许多我们过去对睡眠的观念。我们小时候听人家说，睡觉是大脑在休息；现在我们知道，睡觉时大脑不但没有在休息，它活动得比平时还厉害。利用脑造影技术，我们可看到睡觉的人，视觉皮质仍然活跃，显示他在做梦。脑造影技术的原理是计算血中带氧血红素与脱氧血红素的量，脑造影技术下，亮起来的部份表示这个脑区正在工作。从脑造影技术知道，睡觉时是身体在休息，大脑仍在工作，而且分泌许多激素，如在第四阶段脑会分泌生长激素、正肾上腺素等许多重要的神经传递物。做梦时，视觉皮质在脑造影下亮起来，显示你的梦是彩色的。
从入睡到做梦
梦和学习有很大的关系。我们做研究时，是招募「个性温和」的学生为测试者，到实验室睡觉七天；因为七天睡觉时，只要一做梦就被叫醒，很少有人不生气的。人睡觉通常一夜会做4~5个梦，90分钟一个周期。睡眠可分为四个阶段，第一个阶段，就是你念书念到想睡时，字都浮起来了的时候；当你开始点头，就是第二阶段的睡眠；当你全身肌肉都已放松，便是第三阶段，你可能已经趴下去了；如果此时班长喊了起立，你听不到，就已经是第四阶段，也就是熟睡了。
我们睡着的时候，眼睛会跳动，也就是所谓「快速动眼期」（rapid eye movement period, REM），是做梦的一个重要指标。梦到打乒乓球，眼睛左右跳，梦到打篮球，眼睛上下跳，梦到找东西，眼睛是转的。做梦的另一个重要指标是脑波，此时是快波；没做梦时则是慢波。
为什么想睡觉的时候，事情都记不得呢？因为想睡觉时，脑中会分泌许多血清张素，此种神经传递物，与睡眠、记忆有很大的关系。做梦常梦到走楼梯一脚踩空，会做这个梦，通常是刚入睡的时候，这就是肌肉突然放松之故。如果你做梦时肌肉张力尚未放松，就会梦游，并把你的梦境表现出来。从实验图表可知，一般睡觉时，肌肉张力的放松与眼球的跳动是同步的，也就是肌肉一放松，马上就开始做梦。如果在做梦时被吵醒，你会觉得都没有睡到觉。以前的安眠药，只让人睡觉却不会做梦，因此病人常抱怨好像都没有睡到觉，后来才发现梦非常重要，也是一种情绪上的宣泄。如果人连着几天一做梦就被吵醒，接下来，只要一睡着立刻就会做梦，而且肌肉立刻放松，显示梦是必要的。连着几天都不能做梦，情绪会变得很糟，判断力不准确。如果可以安心睡觉了，睡眠的四个阶段会很快进行，然后开始做梦，做梦的时间会延长，但还是有周期性。后来也有很多的实验，证实梦的必要性。
以色列的拉维以士兵做实验。他把士兵分成三组，让他们学习40个生字，一组是学了后不准睡觉，去夜行军；一组是可以睡觉不能做梦，一组是一觉到天亮。结果是可以睡觉的一组学习效果最好；可以睡觉不能做梦的效果最差，比夜行军的还差。梦到踢脚是脚部肌肉放松。有人睡觉会说梦话，有人会打人，就是肌肉未放松。有人睡觉会鬼压床，觉得呼吸不过来，通常是第四阶段时，呼吸慢、血液循环慢，如果此时脑干发出了什么讯息，让你自己惊醒，一时间就会觉得眼睛张不开、无法呼吸，既害怕又紧张，想叫又叫不出声；如果后来你眼睛张得开，是因为你的肌肉张力回来了，但已经吓得一身冷汗。赖床会头痛，是因为睡觉时第四阶段时，呼吸减慢、血压降低，大脑的氧气不够，所以血管会扩张，以使更多的血液进来；但血管过张会压迫到神经，所以才会头痛。不要赖床，爬起来深呼吸几口，氧气够了，头就不痛了。
有一卷非常精彩的梦游录像带，是西雅图共和党主席。有一天他去报案，说家里遭小偷，掉了两块牛排，厨房被弄得乱七八糟，但家里保全并没有警报。警员在他家装了针孔摄影机，发现此人半夜会起来，而且眼睛是张着，到厨房找东西吃，吃完还会漱口才继续睡觉。此后这卷录像带成了睡眠研究的教学录像带，未知实情的人，看这录像带，不会认为他在梦游。梦游的人眼睛虽然睁着，但因他没有意识，所以看到的东西是不会有记忆；梦游的人也可以有简单的对话。梦游的人可以走钢索，因为他看得到，却没有意识，不会害怕；如果此时叫醒他，他一脚软，就掉下去了。如果有人在第四阶段被叫醒，情况也如同梦游，事后一样没有记忆。
梦跟学习的关系
每人的睡眠需求不同，有人睡得多，有人睡得少，有人睡得很沉，叫都叫不醒，有人是充电型睡眠。刚讲到血清张素的功能，血液中血清张素浓度低，就会想睡、情绪不好，也会没有食欲。一觉睡到自然醒，起床后是心智警觉的高峰，脑筋最清楚，记忆最清楚；下午是心智警觉的低谷，最容易出意外；吃了晚饭后，碳水化合物会转换成血清张素的前驱物，在脑中可转换成血清张素，所以脑筋又清楚了。开夜车时，血清张素低，想睡觉也记不住，嘴巴也会想吃东西。先睡饱了再起来念书，效果比开夜车好，所以头悬梁、锥刺股是没有用的。
胎儿七个月大时已经会做梦，他做梦的脑波跟我们大人是一样的。婴儿常常做恶梦，半夜吓醒大哭。婴儿白天备受疼爱，怎会做恶梦？婴儿睡觉的时间比我们多，他多睡的时间都是REM时期，也就是在整理醒时所学到的信息，如果信息太多来不及整理，压力很大，就会做恶梦。出外旅游会便秘，因为到了不熟环境，对大脑来说都是新的信息，造成压力。
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